Um circuito em série é formado por uma pilha, uma lâmpada incandescente e uma chave interruptora. Ao se ligar a chave, a lâmpada acende quase instantaneamente, irradiando calor e luz. Popularmente, associa-se o fenômeno da irradiação de energia a um desgaste da corrente elétrica, ao atravessar o filamento da lâmpada, e à rapidez com que a lâmpada começa a brilhar. Essa explicação está em desacordo com o modelo clássico de corrente.
De acordo com o modelo mencionado, o fato de a lâmpada acender quase instantaneamente está relacionado à rapidez com que
Diferente do que se costuma pensar, uma bateria ou gerador não possuem "cargas armazenadas", ou seja, os portadores de cargas não são "liberados" pela fonte, mas já estão ao longo de todo o circuito, que é composto por materiais condutores, ou seja, que possuem elétrons livres!