A força muscular origina-se nas fibras musculares, conforme figura (a), como resultado das interações entre certas proteínas que experimentam mudanças de configuração e proporcionam a contração rápida e voluntária do músculo. A força máxima que um músculo pode exercer depende da sua área da seção reta e vale cerca de 30 N/cm2. Considere um operário que movimenta com uma velocidade constante uma caixa de 120 kg sobre uma superfície rugosa, de coeficiente de atrito 0,80, usando os dois braços, conforme ilustrado na figura (b).
Dessa forma, considerando g = 10 m/s2, a menor seção reta dos músculos de um dos braços do operário é de
A força aplicada na caixa deve superar o atrito estático máximo. Cuidado, lembre-se que o operário está usando os dois braços!