Dependendo das condições do ambiente onde os espelhos devem ser utilizados, eles são fabricados com um material transparente recobrindo a superfície espelhada, com o objetivo de protegê-la. Isto aumenta a vida útil do espelho, mas introduz um deslocamento no ponto onde a luz refletida emerge, se comparado a um espelho não recoberto. A figura a seguir representa o caminho percorrido por um raio luminoso monocromático ao incidir sobre um espelho recoberto superficialmente por um material transparente com espessura d = 2,0 mm e índice de refração n2. O meio 1 é o ar, com índice de refração n1 = 1 e o meio 2 possui índice de refração n2 = . Na situação mostrada na figura, θ1 = 45°.
De acordo com a situação descrita, qual é, aproximadamente, a distância D entre a entrada do raio luminoso no meio 2 e sua saída?
Aplique a lei de Snell-Descartes para obter o ângulo de refração e, em seguida, verifique a formação de um triângulo retângulo, de tal forma que o cateto oposto ao ângulo de refração é igual à metade da distância D que se deseja calcular!