O sistema de freios de veículos transforma a energia mecânica em energia térmica e, se ele não dissipar calor, a sua temperatura pode atingir o ponto de fusão dos materiais que o compõem, tornando-o inoperante.
Considere um caminhão de 30 toneladas deslocando-se na horizontal a uma velocidade de 72 km/h, que tem os freios acionados até parar. Suponha que toda energia cinética seja convertida em calor em seus seis conjuntos de freios, que possuem uma massa de 8 kg cada um e calor específico 1.500 J∙kg−1∙°C−1, sem que haja fusão de seus componentes.
O aumento de temperatura de cada um dos seis conjuntos de freios será de aproximadamente
Iguale a energia cinética do caminhão com o calor sensível que aquece os seis conjuntos de freio. Converta os valores para o S.I. e não se esqueça de considerar a massa total dos seis conjuntos!